Cuba ha declarado nueve días de luto nacional para rendir tributo al líder histórico de la Revolución, Fidel Castro, que falleció en la noche del viernes a los 90 años y cuyas cenizas recorrerán la isla para que todos los cubanos le despidan hasta su inhumación el 4 de diciembre en Santiago.
Pocas horas después de su muerte, una nota oficial del Consejo de Estado informaba sobre los detalles de las honras fúnebres y los nueve días de duelo nacional en honor al líder revolucionario, que cumplió 90 años el pasado 13 de agosto y que delegó el poder en su hermano Raúl en 2006 a causa de una grave enfermedad. "Durante la vigencia del duelo nacional cesarán las actividades y espectáculos públicos, ondeará la enseña nacional a media asta en los edificios públicos y establecimientos militares y la radio y la televisión mantendrán una programación informativa, patriótica e histórica", indica la nota oficial.
Los cubanos podrán rendir homenaje al Comandante a partir del lunes 28 de noviembre en el memorial José Martí de la Plaza de la Revolución de La Habana, donde se depositarán durante dos días los restos incinerados de Fidel. En esa emblemática plaza, lugar de eternos discursos de Fidel contra el "imperialismo yanqui", se celebrará un gran acto homenaje antes de que sus cenizas inicien un periplo por toda la isla hasta Santiago de Cuba, en un itinerario que rememora "La Caravana de la Libertad", el rumbo inverso que los barbudos de Sierra Maestra siguieron cuando triunfó la Revolución, en enero de 1959, informa Sara Gómez Armas en Efe.
El periplo culminará en Santiago de Cuba -considerada cuna de la Revolución porque allí tuvo lugar el asalto al cuartel de Moncada el 26 de julio de 1953, inicio de ese movimiento-, donde tendrá lugar otro masivo acto de masas para decir adiós al carismático líder el 3 de diciembre en la Plaza Antonio Maceo. Las exequias del Comandante se celebrarán el día 4 en el cementerio de Santa Ifigenia.

Primer funeral de Estado

El de Fidel Castro se convertirá en el primer funeral de Estado que viva la isla de Cuba desde su independencia en 1898. El presidente Raúl Castro comunicó en una alocución trasmitida por la televisión estatal al filo de esta medianoche que los restos de su hermano Fidel serán cremados y que en las primeras horas de este sábado día 26 la Comisión Organizadora de los funerales ofrecerá una información detallada sobre el homenaje póstumo que se le tributará al fundador de la revolución cubana.

Posibles lugares

Cuestión aparte es el lugar donde reposarán sus restos: además de la capital cubana, una opción podría ser el cementerio de Santa Efigenia, en Santiago de Cuba, la segunda ciudad del país y donde Fidel, en 1953, abrió las hostilidades contra el dictador Fulgencio Batista al intentar asaltar el Cuartel del Moncada, considerado el inicio de la revolución. En Santa Efigenia descansan además los restos de José Martí, referente de la revolución cubana y del pensamiento de Castro, quien siempre dijo que el héroe independentista fue el "autor intelectual" del asalto al cuartel de Santiago. En el camposanto, un mausoleo imponente se levanta en forma de columna hexagonal sobre las espaldas de seis estatuas que muestran los escudos de las seis provincias originales de Cuba (Matanzas, Oriente, Camagüey, Pinar del Rey, Las Villas y La Habana) adornadas con elementos simbólicos de cada región.
 
Finca familiar
 
Otra posibilidad es Birán, la localidad de la provincia de Holguín (noreste del país) el lugar donde nació y creció Fidel Castro y en el que fueron sepultados sus padres, Ángel Castro y Lina Ruz. En la finca familiar de ese pueblo, la casa de los Castro fue convertida en museo hace años, se mantiene fiel a la original y sigue siendo un punto de referencia para la familia. La lápida de las tumbas de los padres está cerca de la entrada, delante de la escuela en la que Fidel Castro comenzó sus estudios, y todo el complejo de viviendas se levanta en medio de un incomparable entorno natural.
No hay que descartar Sierra Maestra, en el este del país, donde se alzó en armas hasta el triunfo de la revolución el 1 de enero de 1959, y que es el sitio donde reposan más de 200 de guerrilleros. Precisamente, en el Mausoleo del Segundo Frente Oriental Frank País, en pleno corazón de Sierra Maestra, está preparada la tumba que acogerá los restos de Raúl Castro, que descansará en una gran piedra de granito junto a su esposa, Vilma Espín, fallecida en junio de 2007.
Dada su trascendencia, se espera que Fidel Castro sea despedido con todos los honores en un país que, desde su independencia en 1898, nunca ha vivido un funeral de Estado y donde no hay referencias sobre el protocolo para este tipo de exequias. A modo de antecedente, cabe recordar los funerales de Ernesto "Che" Guevara en Santa Clara (centro) en 1997.
Los cuerpos del comandante cubano-argentino y de otros seis guerrilleros permanecieron varios días en la sede de las Fuerzas Armadas en La Habana antes de ser trasladados a Santa Clara con un cortejo militar que realizó el camino de vuelta a la ciudad desde la que llegó el "Che" a la capital cubana tras el triunfo de la revolución.
La ceremonia fue austera pero muy emotiva, con un discurso de 20 minutos de Fidel Castro, que leyó su alocución ante miles de personas y toda la plana mayor del Gobierno y el gobernante Partido Comunista de Cuba (PCC, único) en medio de un escrupuloso silencio.
Veintiún salvas de cañón en Santa Clara, otras tantas en la fortaleza de La Cabaña en La Habana y el ulular de las sirenas de todas las fábricas de la isla pusieron fin a una ceremonia de poco más de una hora que, prácticamente, paralizó el país y que fue transmitida en directo por la radio y la televisión.
Masiva y solemne fue también la despedida que Cuba brindó a quien fue el principal aliado de Fidel Castro en el siglo XXI, el presidente venezolano Hugo Chávez, fallecido en Caracas el 5 de marzo de 2013 víctima de un cáncer tras pasar largas temporadas en la isla para recibir tratamiento médico contra esa enfermedad. Cuba declaró tres días de luto, en las que las banderas cubanas ondearon a media asta, incluida una jornada de homenaje póstumo, que en La Habana congregó a miles de cubanos en la Plaza de la Revolución de la capital para despedir a quien Fidel Castro definió como "el mejor amigo" que ha tenido la isla.